1991年から92年にかけて、ソ連、ユーゴスラヴィア、チェコスロヴァキアの３国が相次いで解体した。社会主義体制のもとで連邦制をしいていたこれら３国は、なぜ解体しなければならなかったのだろうか。
　本書はこれら３国の連邦の構造と解体プロセスを比較分析し、解体の理由を明らかにすることにより、連邦制そのものの問題点を探る試みをしている。そのため、連邦制をとりながらなお解体せずにいるベルギーやカナダとの比較の視点を取りいれ、連邦制の将来をも展望する。
　本書の最大の特徴は３国の連邦を比較する際、それぞれの特殊性があり、完全に同じ要因を取り出して比較することはできなかったが、可能な限り同じ要因を抽出して論じていることである。
　また、巻末の資料として、ソ連の憲法、ユーゴスラヴィアの諸憲法、チェコスロヴァキアの憲法の関連部分などを原語から訳出してあるのも、ひとつの特徴であろう。