1980年代の後半からの急速な円高は、日本国内のバブル経済とともに海外に在留する日本人企業駐在員とその家族の数を急増させた。従来のカルチャーショックや帰国文化ショックの研究では子供（または生徒）やビジネスマンを調査しており、女性を対象とした研究はほとんど行われてこなかった。
　本書では、アメリカに滞在した日本人企業駐在員の妻（主婦、母親）達の異文化受容と帰国後の再適応問題をアンケート・インタビュー調査を基に実証的に調査したものである。異文化の中で妻達がどのような経験をしているのかを深く理解するために、統計学（量的分析）と現象学・解釈学（質的分析）の両方のアプローチが用いられた。
　現象学的にみれば、主婦達は日本人（海外経験のない人達）と同じ空間と時間を共有していないために帰国後はカルチャーショックを経験する。空間と時間は人間のすべての行動パターンを形づくるマニフォールド（感覚の産物）である。空間と時間の観点から異文化における精神構造を発見し、女性達の帰国適応問題を分析した画期的な書である。この問題は女性達のメンタルヘルスという観点からも重要で、本書は異文化でのカルチャーショックや帰国後の逆カルチャーショック（または帰国文化ショック）の本質を解明し、女性達が自国の文化の中で、海外での経験を生かしながら、他者と共生してゆく道筋を提供するものである。